- สหรัฐฯ กำลังเปลี่ยนแปลงยุทธวิธีต่ออิหร่านจากการปะทะทางทหารโดยตรงไปสู่การกดดันทางเศรษฐกิจด้วยการปิดล้อมทางทะเล ส่งผลให้ราคาน้ำมันเบรนท์พุ่งขึ้นเหนือระดับสูงสุดล่าสุดที่ 117 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลเนื่องจากคาดการณ์การหยุดชะงักของการจัดหา.
- ตามกฎหมายอำนาจสงครามของสหรัฐฯ (War Powers Act) การใช้กำลังทหารโดยไม่ได้รับอนุญาตจากสภาคองเกรสจะครบกำหนดในวันที่ 1 พฤษภาคม ศูนย์บัญชาการกลางสหรัฐฯ (CENTCOM) ได้จัดทำแผนการโจมตีเฉพาะและวอชิงตันกำลังมีการหารือเกี่ยวกับเส้นทางนโยบายในอนาคตอย่างเข้มข้น.
- อิหร่านปฏิเสธที่จะวางประเด็นนิวเคลียร์ไว้เป็นอันดับแรกในข้อตกลง การสมานฉันท์และเตือนว่าจะตอบโต้เป็นมาตรการที่ไม่เคยมีมาก่อน หากทางตันของทั้งสองฝ่ายไม่คลี่คลายในระยะสั้น ตลาดน้ำมันดิบอาจมีค่าพรีเมียมทางภูมิรัฐศาสตร์สูงขึ้นได้อีก.
วิวัฒนาการนโยบายการกดดัน
ความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดระหว่างวอชิงตันและเตหะรานได้มีการเปลี่ยนแปลงในรูปแบบอย่างชัดเจนในช่วงนี้ ฝ่ายบริหารสหรัฐฯ ได้แสดงเจตจำนงชัดเจนว่าจะดำเนินการปิดล้อมทางทะเลที่เกี่ยวข้องกับท่าเรือของอิหร่านและน่านน้ำรอบๆ ต่อไป โดยมีจุดประสงค์ในการตัดทางส่งออกน้ำมัน กำหนดการตัดสินใจนี้เกิดขึ้นหลังจากการประเมินความเสี่ยงอย่างรอบด้าน ทางสหรัฐฯ ฝ่ายบริหารมีแนวโน้มที่จะใช้วิธีการฆาตกรรมทางเศรษฐกิจและการค้าผ่านการปิดล้อมเพื่อเลี่ยงการโจมตีทางทหารเต็มรูปแบบ ศูนย์บัญชาการกลางสหรัฐฯ (CENTCOM) ได้เริ่มต้นปฏิบัติการสกัดกั้นและบังคับให้เรือที่อาจละเมิดกฎเปลี่ยนทิศทางในแถบทะเลอาหรับซึ่งแสดงให้เห็นว่าการปิดล้อมได้เข้าสู่ขั้นตอนการปฏิบัติการอย่างจริงจังแล้ว การกระทำนี้ช่วยหลีกเลี่ยงการปะทะภาคพื้นในวงกว้างแต่ยังคงเพิ่มความไม่แน่นอนของการส่งสินค้าทางทะเลในอ่าวเปอร์เซียและแถบทะเลอาหรับ
ข้อจำกัดทางกฎหมายและแผนการทหาร
ในขณะที่สหรัฐฯ กำลังดำเนินการกดดันขั้นสูงสุด ฝ่ายบริหารของสหรัฐฯ กำลังเจอข้อจำกัดทางกฎหมายภายใน ตามกฎอำนาจสงครามของสหรัฐฯ ประธานาธิบดีมีข้อจำกัดในการดำเนินการทหารหากไม่ได้รับการอนุมัติจากสภาคองเกรสซึ่งจะครบกำหนดในวันที่ 1 พฤษภาคม จุดเวลานี้บังคับให้ทำเนียบขาวต้องดำเนินการให้รอบคอบมากขึ้น แต่กระนั้น ทางกองทัพสหรัฐฯ ไม่ได้ละทิ้งการคุกคามด้วยกำลังทหาร ศูนย์บัญชาการกลางมีแผนจะเสนอต่อประธานาธิบดีเกี่ยวกับการโจมตีที่รวดเร็วและรุนแรง ท่าทีนี้เป็นการเจราจาบนโต๊ะเพื่อให้ได้ทรัพยากรเพิ่มเติมในประเด็นนิวเคลียร์
การตอบโต้ของอิหร่านและราคาพลังงานในตลาด
ต่อหน้าการปิดล้อมทางทะเลของสหรัฐฯ อิหร่านได้แสดงท่าทีที่แข็งกร้าวในการต่อต้าน รองประธานคณะกรรมการความมั่นคงแห่งชาติของอิหร่านในรัฐสภา Alaeddin Boroujerdi กล่าวแสดงเจตจำนงว่าเตหะรานปฏิเสธข้อเรียกร้องของสหรัฐฯ ที่ให้เจรจาปัญหานิวเคลียร์เป็นลำดับแรก และอิหร่านยังบ่งบอกว่ามีโอกาสจะดำเนินการตอบโต้เช่นการยึดเรือของรัฐคู่แข่ง สภาวะที่ไม่ก้าวหน้าไม่สงบนี้ได้ส่งผลต่อราคาพลังงานในตลาดโลก เพราะความเสี่ยงที่การเดินเรือในช่องแคบฮอร์มุซและน่านน้ำรอบๆ จะถูกขัดขวางทำให้ราคาน้ำมันดิบเบรนท์ทะลุ 117 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล หากทั้งสองฝ่ายไม่สามารถบรรลุความเห็นชอบในการคลายความตึงเครียดในระยะสั้น ความคาดหวังของตลาดเกี่ยวกับการขาดแคลนพลังงานจะมีผลต่อราคาที่สูงขึ้นในทั่วโลก
