Usaha penduduk Villa Vie Odyssey untuk mengambil alih dan meneruskan operasi kapal persiaran itu kini dibatalkan. Sagar Capital, kumpulan yang mengetuai rancangan tersebut, memaklumkan penduduk pada 31 Oktober bahawa rundingan selama dua bulan gagal mencapai persetujuan dengan pemberi pinjaman kapal. Semakan rekod Villa Vie turut menunjukkan hutang lebih tinggi daripada jangkaan, manakala liabiliti undang-undang, kos kebankrapan dan perbelanjaan operasi berterusan boleh mendedahkan penduduk kepada risiko kewangan yang terlalu besar. Kapal itu kini berlabuh di Sihanoukville, Kemboja, dan rancangan pembiayaan sendiri untuk meneruskan pelayaran tidak lagi tersedia buat masa ini.
169 penduduk menyatakan komitmen, tetapi wang tidak dikutip
Sagar Capital berkata 169 penduduk telah menyatakan komitmen untuk menyumbang. Pihak berkuasa Kemboja sebelum ini memaklumkan bahawa 203 penduduk berada di atas kapal ketika ia berlabuh di negara itu. Paul Montoya, anggota jawatankuasa penduduk yang membantu mengumpulkan minat untuk menyertai rancangan tersebut, berkata penganjur bersedia memasukkan “jumlah yang munasabah” terlebih dahulu bagi menggerakkan urus niaga itu. Penduduk lain pula diminta menyatakan komitmen untuk menyediakan dana tambahan, sama ada melalui WhatsApp atau secara bersemuka.
Namun, jumlah komitmen penduduk masih tidak mencukupi untuk menyokong rancangan itu, dan jumlah keseluruhannya tidak didedahkan. Sagar Capital menegaskan bahawa tiada wang dikutip daripada penduduk.
Montoya menyifatkan usaha pengambilalihan itu sebagai “ikhtiar terakhir”. Sokongan penduduk secara umum memang ada, katanya, tetapi pelbagai cabaran yang perlu ditangani menjadikan pelaksanaannya rapuh. Bagi sesetengah penduduk yang telah membeli kabin dan merancang untuk tinggal lama di laut, rancangan itu dilihat sebagai peluang terakhir untuk memastikan Odyssey terus beroperasi.
Rundingan pinjaman, hutang dan kos guaman membebankan rancangan
Dalam suratnya, Sagar Capital menggariskan lima sebab keputusan untuk menghentikan usaha tersebut. Pertama, rundingan selama dua bulan dengan pemberi pinjaman kapal tidak menghasilkan persetujuan mengenai syarat urus niaga. Surat itu menyatakan bahawa pemberi pinjaman dan Columbia Ship Management kini telah mengambil alih kapal berkenaan dan merancang untuk menjualnya melalui lelongan.
Kedua, Sagar Capital berkata pihaknya hanya dibenarkan meneliti rekod Villa Vie pada Sabtu lalu. Semakan itu mendapati hutang syarikat jauh lebih tinggi daripada jangkaan awal. Jika mengambil alih Villa Vie dan menggantikan pengurusannya, kumpulan itu juga mungkin menanggung liabiliti berkaitan tindakan undang-undang sedia ada dan yang bakal timbul.
Prosiding kebankrapan pula boleh menambah tekanan terhadap pembiayaan. Surat itu menganggarkan bahawa proses penyusunan semula di bawah Bab 11 Kod Kebankrapan Amerika Syarikat boleh menelan belanja kira-kira AS$3 juta dalam tempoh 60 hari pertama sahaja. Jika berlaku litigasi, prosiding mungkin berlanjutan lebih lama.
Pada masa sama, penganjur tidak dapat mencari struktur yuran bulanan yang mampu menampung kos operasi kapal tetapi masih berpatutan bagi penduduk. Sagar Capital tidak mahu meminta penduduk menggunakan simpanan peribadi untuk membiayai rancangan yang hasilnya tidak pasti.
Villa Vie masih mencari jalan menyusun semula modal
Sebelum rancangan penduduk itu terbantut, Villa Vie pernah berbincang mengenai kemungkinan urus niaga dengan Oneil Khosa, bekas ketua pegawai eksekutif Margaritaville at Sea. Namun, cadangan tersebut tidak diteruskan awal bulan ini.
Ketua Pegawai Eksekutif Villa Vie, Petterson, sebelum ini berkata syarikat memberi tumpuan kepada penyusunan semula modal dan sedang mencari rakan operasi yang mempunyai kekuatan kewangan lebih besar. Beliau juga pernah menyatakan bahawa syarikat sedang mempertimbangkan kemungkinan memfailkan kebankrapan.
Odyssey baru-baru ini menghentikan pelayaran di Kemboja, dan penduduk diminta turun dari kapal pada hari Selasa dalam tempoh lapan jam. Harga kabin yang dibeli oleh penduduk Villa Vie adalah antara AS$119,999 hingga AS$439,999.
Sagar Capital berkata komitmen sumbangan penduduk tidak pernah dikutip. Montoya berkata penduduk kini hanya boleh berharap ada pihak yang sanggup meneruskan usaha pengambilalihan itu. Cheryl Ethrington, seorang penduduk, turut berharap pihak lain akan mengambil alih rancangan tersebut, namun berkata kehidupan perlu diteruskan sekiranya tiada pihak tampil.