Một thẩm phán liên bang tại Alaska bác vụ kiện của Bộ Tư pháp Mỹ nhằm trì hoãn việc chứng nhận kết quả và điều tra các lá phiếu trong cuộc đua Thượng viện có hai ứng viên trùng tên Dan Sullivan. Thẩm phán Sharon Gleason kết luận chính quyền liên bang không có quyền yêu cầu bang tách riêng một nhóm phiếu; Bộ Tư pháp cho biết sẽ kháng cáo. Tranh chấp diễn ra trước một cuộc đua Thượng viện cạnh tranh gay gắt, đặt ra câu hỏi về cách xử lý phiếu và tiến độ chứng nhận kết quả.
Thẩm phán nêu vướng mắc về cách thực hiện và bảo mật lá phiếu
Bộ Tư pháp lập luận rằng tên của ứng viên Daniel J Sullivan gần giống tên Thượng nghị sĩ đương nhiệm thuộc đảng Cộng hòa Dan S Sullivan, có thể khiến cử tri nhầm lẫn và làm giảm số phiếu dành cho ông. Vụ kiện yêu cầu bang tách riêng, rồi điều tra các phiếu bầu cho Daniel J Sullivan trong cuộc đua có ba ứng viên.
Trong phán quyết, Gleason cho biết chính phủ liên bang không giải thích được cách tách phiếu dành cho Daniel J Sullivan vào ngày bầu cử, cũng không đưa ra quy trình điều tra cụ thể có thể bảo đảm bí mật lá phiếu. Bà nhận định các biện pháp này được đề xuất quá muộn, khi chỉ còn vài ngày trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ và nhiều cử tri đã bỏ phiếu sớm hoặc gửi phiếu qua đường bưu điện.
Tòa xác định Bộ Tư pháp không có thẩm quyền buộc Alaska tách và điều tra phiếu trong cuộc đua ba người này. Bộ cho rằng tòa bác vụ kiện liên bang vì lý do thủ tục, chứ không bác bỏ lập luận rằng Daniel J Sullivan ra tranh cử nhằm gây nhầm lẫn cho cử tri. Cơ quan này nói sẽ kháng cáo.
Hai ứng viên cùng tên làm dấy lên tranh cãi
Dan S Sullivan, thượng nghị sĩ đương nhiệm thuộc đảng Cộng hòa, đang tranh cử nhiệm kỳ tiếp theo. Ứng viên còn lại, Daniel J Sullivan, không liên kết với đảng phái và ít được biết đến hơn. Trước đó, ông cho biết từng bỏ phiếu cho cả ứng viên đảng Dân chủ lẫn đảng Cộng hòa. Trong tuyên bố, Bộ Tư pháp gọi ông là “Decoy Dan” — “Dan mồi nhử” — nhưng phán quyết hiện tại không yêu cầu bang xử lý riêng phiếu bầu cho ông.
Thượng nghị sĩ đương nhiệm và các đồng minh cáo buộc đảng Dân chủ tìm cách khiến cử tri nhầm lẫn. Tháng trước, khi đề cập vụ kiện, Tổng thống Donald Trump nói ông đã chỉ đạo Bộ Tư pháp khởi kiện và gọi Daniel J Sullivan là ứng viên “giả”.
Peltola phủ nhận biết về kế hoạch, cuộc đua vẫn được chú ý
Tranh cãi nóng lên tuần trước sau thông tin rằng một số thành viên trong nhóm của ứng viên đảng Dân chủ Mary Peltola từng hợp tác với những người tìm cách chiêu mộ một ứng viên “phá phiếu”. Peltola phủ nhận biết về kế hoạch được cho là này. Phán quyết của tòa chỉ xử lý thẩm quyền và thủ tục liên quan đến yêu cầu của chính phủ liên bang về việc điều tra phiếu, không kết luận liệu các ứng viên có phối hợp với nhau hay không.
Cuộc đua Thượng viện tại Alaska được xem là một trong những cuộc cạnh tranh sít sao nhất của kỳ bầu cử giữa nhiệm kỳ, vốn sẽ quyết định quyền kiểm soát Quốc hội. Khi Bộ Tư pháp chuẩn bị kháng cáo, tính bảo mật của lá phiếu, quyền quản lý bầu cử của bang và việc chứng nhận kết quả theo quy trình đã định tiếp tục là những vấn đề được cử tri và các chiến dịch tranh cử theo dõi.