Reddit के शेयर शुक्रवार को 29% गिरकर 91.73 डॉलर पर आ गए। कंपनी के सार्वजनिक बाजार में सूचीबद्ध होने के बाद यह एक दिन की सबसे बड़ी गिरावट थी और इससे उसका बाजार मूल्य 7 अरब डॉलर से अधिक घट गया। CEO Steve Huffman ने Google की AI-संचालित सर्च के बीच खोज से आने वाले ट्रैफिक में कमी की ओर इशारा किया। प्रकाशन, यात्रा और इमेज प्लेटफॉर्म भी ऐसी ही चुनौतियों की बात कर चुके हैं। इस घटनाक्रम ने उन इंटरनेट कंपनियों को लेकर निवेशकों की चिंता फिर बढ़ाई है, जो उपयोगकर्ताओं तक पहुंचने के लिए सर्च पर निर्भर हैं।
Google की AI सर्च से बदल रहा है रेफरल ट्रैफिक
Google अब AI Overviews और संवादात्मक AI Mode के जरिए अधिक सवालों के जवाब सीधे दे रहा है। इससे बाहरी वेबसाइटों पर जाने वाले क्लिक घट सकते हैं। 29 अक्टूबर को Huffman ने कहा कि Google अब भी Reddit को अक्सर क्रॉल करता है, लेकिन सर्च से मिलने वाले रेफरल कम हो रहे हैं। उनके मुताबिक, अक्टूबर में Google सर्च से Reddit को हर सप्ताह 10 लाख से अधिक कम विजिट मिलीं। उन्होंने यह भी कहा कि AI Mode से ट्रैफिक नहीं आ रहा है।
Reddit पर सामुदायिक चर्चाएं खोजने के लिए उपयोगकर्ता लंबे समय से सर्च इंजन का सहारा लेते रहे हैं। जब जवाब सर्च नतीजों के पेज पर ही मिल जाएं, तो Google पर सामग्री सूचीबद्ध होने के बावजूद Reddit के लिए खोज करने वालों को अपनी साइट तक लाना कठिन हो सकता है। Reddit ने ट्रैफिक में गिरावट को AI सर्च में बदलाव से जोड़ा है, हालांकि उपलब्ध जानकारी से यह स्पष्ट नहीं है कि अलग-अलग सामग्री श्रेणियों या उपयोगकर्ता स्रोतों पर इसका असर कितना है।
यूजर घटने की चेतावनी, बिक्री में 53% बढ़ोतरी
Reddit ने चेताया है कि इस तिमाही में दैनिक सक्रिय उपयोगकर्ताओं की संख्या कम दोहरे अंकों के प्रतिशत तक घट सकती है। इसका मतलब रोजाना कम-से-कम करीब 1.3 करोड़ उपयोगकर्ताओं की कमी हो सकता है। इसके साथ ही, बिक्री 53% बढ़कर 895 मिलियन डॉलर रही। इन विपरीत संकेतों के चलते निवेशक यह देख रहे हैं कि वृद्धि जारी रह पाएगी या नहीं और कम विजिट से विज्ञापन तथा कमाई की संभावनाओं पर क्या असर पड़ेगा।
शेयर में तेज गिरावट दिखाती है कि निवेशक Reddit के यूजर-वृद्धि अनुमान को कितना महत्व दे रहे हैं। हालांकि, एक दिन की गिरावट से यह तय नहीं होता कि ट्रैफिक में बदलाव ने राजस्व को कितना प्रभावित किया है। कंपनी की बिक्री वृद्धि और उपयोगकर्ताओं को लेकर उसकी चेतावनी का आकलन आगे के परिचालन नतीजों के साथ करना होगा।
दूसरी कंपनियां भी सर्च ट्रैफिक के दबाव में
Reddit अकेली कंपनी नहीं है जिसने Google से आने वाले ट्रैफिक में बदलाव का जिक्र किया है। People Inc., Tripadvisor, Pinterest और Chegg ने प्रकाशन, यात्रा, इमेज सामग्री और शिक्षा क्षेत्रों में इसी तरह के दबाव की सूचना दी है। ये सभी उपयोगकर्ताओं तक पहुंचने के लिए सर्च पर निर्भर हैं। Google के नतीजों में AI से तैयार जवाब, सर्च क्वेरी से बाहरी साइट पर जाने का रास्ता बदल सकते हैं।
Alphabet का बाजार मूल्य भी गुरुवार को करीब 500 अरब डॉलर घटा। निवेशक अब अलग-अलग प्लेटफॉर्म के ट्रैफिक में उतार-चढ़ाव से आगे यह देख रहे हैं कि AI सर्च, सर्च विज्ञापनों और बाहरी वेबसाइटों के बीच ट्रैफिक का बंटवारा कैसे बदल सकती है। Reddit के लिए फिलहाल अहम सवाल हैं कि दैनिक सक्रिय उपयोगकर्ताओं में गिरावट की चेतावनी सच होती है या नहीं, और सर्च रेफरल घटने के बीच राजस्व वृद्धि जारी रह पाती है या नहीं।