Sementara Amerika Syarikat dan Iran cuba mengubah persetujuan gencatan senjata dua minggu kepada rangka kerja jangka panjang, Israel pula memajukan strategi "zon penampan" serentak di Gaza, Syria, dan Lubnan, menunjukkan pemikiran keselamatannya berubah dari "menangkis serangan" kepada "tekanan jangka panjang". Reuters melaporkan memetik enam pegawai tentera dan pertahanan Israel bahawa penyesuaian ini berikutan kesan berterusan selepas serangan 7 Oktober 2023, serta menggambarkan penilaian pihak Israel bahawa "kuasa-kuasa musuh di rantau ini sukar untuk dimusnahkan sepenuhnya".
Zon Penampan Lubnan Selatan
Di arah Lubnan, sejak masuknya Hizbullah ke dalam peperangan pada awal Mac, tentera Israel memajukan tindakan darat dengan matlamat membersihkan kawasan penampan sehingga Sungai Litani, meliputi kira-kira 8% daripada tanah Lubnan. Reuters menyatakan bahawa Israel telah meminta ratusan ribu penduduk berpindah ke utara dan telah mula meruntuhkan beberapa rumah di kampung-kampung Syiah yang dianggap berkaitan dengan Hizbullah. Seorang pegawai tinggi tentera Israel berkata, matlamatnya adalah mengosongkan kawasan sejauh 5 hingga 10 kilometer dari sempadan, agar komuniti di utara Israel bebas daripada ancaman roket dan senjata anti-kereta kebal. Menteri Pertahanan Israel Katz turut menyatakan secara terbuka bahawa rumah di perkampungan sempadan akan diuruskan seperti model Rafah dan Khan Younis di Gaza.
Logik Perang Kekal
Di sebalik strategi ini, adalah keraguan lebih mendalam dalam kalangan kepimpinan Israel mengenai "kesukaran untuk melaksanakan perjanjian damai jangka panjang". Reuters memetik ahli sarjana dari Carnegie Endowment for International Peace, Brown, yang berkata bahawa Israel kini menerima bahawa mereka berada dalam perang "kekal", di mana musuh hanya boleh dipaksa berundur dan dipencarkan, bukan dimusnahkan sepenuhnya. Netanyahu pada 31 Mac juga menyatakan secara terbuka bahawa Israel telah menubuhkan "zon selamat" di luar sempadan, termasuk sebahagian besar tanah Gaza, kawasan dari Gunung Hermon hingga Sungai Yarmouk di Syria, serta "zon penampan luas" di dalam wilayah Lubnan. Namun, rancangan zon penampan ini belum diserahkan kepada kabinet untuk penilaian rasmi.
Gencatan Senjata dan Risiko
Masalahnya adalah, gencatan senjata AS-Iran tidak meliputi laluan pertempuran Israel dengan Hizbullah. Reuters pada 9 April melaporkan bahawa Netanyahu telah meminta untuk segera mengadakan rundingan langsung dengan Lubnan, tetapi fokusnya adalah melucutkan senjata Hizbullah, bukan terlebih dahulu melaksanakan gencatan senjata sepenuhnya. Masyarakat antarabangsa bimbang tindakan berterusan tentera Israel terhadap Lubnan melemahkan kredibiliti gencatan senjata AS-Iran. Bagi pasaran, ini bermakna walaupun Tehran dan Washington memasuki landasan rundingan, risiko geopolitik Timur Tengah dan premium tenaga sukar untuk hilang dengan cepat.
