เบเซนเต้ชี้แจงว่า การเจรจาการค้าระหว่างสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่นไม่ได้กำหนดเป้าหมายอัตราแลกเปลี่ยน

สกอต เบสซันท์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังของสหรัฐฯ กล่าวในวันพุธว่าสหรัฐฯ ไม่ได้กำหนดเป้าหมายอัตราแลกเปลี่ยนที่เฉพาะเจาะจงในการเจรจาการค้าทวิภาคีกับญี่ปุ่น คำแถลงนี้มีขึ้นก่อนที่เบสซันท์จะพบกับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังของญี่ปุ่น คัตสึโนบุ คาโตะ ในช่วงปลายสัปดาห์นี้ อัตราแลกเปลี่ยนระหว่างดอลลาร์สหรัฐฯ กับเยนญี่ปุ่นจะเป็นประเด็นสำคัญในการประชุมครั้งนี้

ในขณะที่ตอบคำถามจากสื่อ เบสซันท์ได้ชี้ว่าปัจจัยที่สหรัฐฯ พิจารณาในการเจรจากับญี่ปุ่นนั้นกว้างขวางมาก รวมถึงภาษีศุลกากร อุปสรรคทางการค้าที่ไม่ใช่ภาษี การควบคุมอัตราแลกเปลี่ยน และการให้เงินสนับสนุนต่อแรงงานและการลงทุนทุนนิยมของรัฐบาลญี่ปุ่น เขาได้เน้นว่า“ไม่มีเป้าหมายอัตราแลกเปลี่ยน” เป็นจุดยืนในการเจรจาครั้งนี้

ญี่ปุ่นได้ริเริ่มการเจรจาการค้าทวิภาคีกับสหรัฐฯ ในสัปดาห์ที่ผ่านมา เพื่อให้มีการยอมรองในประเด็นภาษีศุลกากรที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมยานยนต์ ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของเศรษฐกิจที่มีการส่งออกเป็นหัวใจหลักของญี่ปุ่น ดังนั้นการเจรจาครั้งนี้จึงเน้นเป็นพิเศษในประเด็นภาษีที่ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมยานยนต์

เบสซันท์ยังเน้นอีกว่า เขาคาดหวังให้ญี่ปุ่นปฏิบัติตามข้อตกลงที่บรรลุโดยกลุ่มประเทศอุตสาหกรรมชั้นนำ (G7) เช่น การหลีกเลี่ยงการควบคุมอัตราแลกเปลี่ยนให้ไม่เป็นธรรม แม้ว่าทั้งสองประเทศได้ตกลงกันในเรื่องอัตราแลกเปลี่ยนว่าผู้รับผิดชอบด้านการคลังของแต่ละประเทศจะจัดการ แต่ก็ยังมีการคาดเดาอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับรายละเอียดเฉพาะของการเจรจาครั้งนี้

รัฐบาลทรัมป์ได้เคยเรียกเก็บภาษีศุลกากรสูงถึง 24% ต่อสินค้าที่ญี่ปุ่นส่งออกมายังสหรัฐฯ แม้ว่าภาษีเหล่านี้ส่วนใหญ่จะถูกระงับไว้จนถึงต้นเดือนกรกฎาคม แต่ยังคงใช้ภาษีทั่วไปที่ 10% และภาษีในอุตสาหกรรมยานยนต์ถึง 25% นักวิเคราะห์มองว่าภาษีเหล่านี้อาจมีผลกระทบตามตัวมากต่อเศรษฐกิจญี่ปุ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ผลิตรถยนต์และบริษัทที่เน้นการส่งออก การเปลี่ยนแปลงในนโยบายภาษีจะมีความสัมพันธ์โดยตรงต่อการพัฒนาอุตสาหกรรม

คาดว่าเบสซันท์และคาโตะจะพบกันแบบตัวต่อตัวเป็นครั้งแรกที่กรุงวอชิงตันในระหว่างการประชุมฤดูใบไม้ผลิของกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) และธนาคารโลก ทั้งสองฝ่ายจะหารือในหลายประเด็นรวมถึงภาษี อุปสรรคทางการค้า และนโยบายการลงทุน