Blue Origin hoãn phóng nhiệm vụ của NASA
Công ty thám hiểm không gian Blue Origin của Jeff Bezos lại tiếp tục trì hoãn kế hoạch phóng tên lửa đẩy hạng nặng “New Glenn”. Dự kiến sẽ được phóng tại Cape Canaveral, Florida, đây là lần đầu tiên “New Glenn” thực hiện nhiệm vụ của NASA, được coi là một bước quan trọng để công ty thách thức SpaceX.
Blue Origin cho biết trong một tuyên bố rằng do “thời tiết xấu đi và thiết bị mặt đất gặp sự cố kỹ thuật”, việc phóng buộc phải trì hoãn. Mặc dù chưa công bố khung thời gian phóng mới, công ty đã cho biết sẽ “đánh giá lại và xác định kế hoạch tiếp theo”, thời gian cụ thể chưa được xác định.
Nhiệm vụ đầu tiên của NASA gặp trở ngại, dự án sao Hỏa bị trì hoãn
Nhiệm vụ “New Glenn” lần này dự kiến mang theo hai tàu thám hiểm do Rocket Lab chế tạo, đưa đến quỹ đạo sao Hỏa cho NASA. Đây là nhiệm vụ thứ hai kể từ khi Blue Origin hoàn thành chuyến bay thử đầu tiên vào đầu năm 2025, và cũng là nhiệm vụ thương mại và khoa học đầu tiên của tên lửa này.
Các nhà phân tích cho rằng sự trì hoãn này không chỉ khiến kế hoạch thám hiểm sao Hỏa của NASA có thể bị sắp xếp lại mà còn tạo áp lực lớn hơn cho Blue Origin trong cuộc đua giành dự án của chính phủ. Trước đó, NASA đã giao một số nhiệm vụ nhỏ lẻ cho các công ty không gian thương mại thực hiện, và Blue Origin hy vọng sẽ nhân dịp này thể hiện khả năng ổn định trong việc phóng cấp quỹ đạo.
Hạn chế chính sách và thách thức công nghệ kép
Ngoài vấn đề kỹ thuật, chính phủ Hoa Kỳ tạm ngừng hoạt động gần đây cũng ảnh hưởng tới tiến độ của Blue Origin. Cục Hàng không Liên bang Hoa Kỳ (FAA) do thiếu nhân lực và hạn chế ngân sách đã ban hành lệnh tạm thời tuần trước, đình chỉ một số giấy phép phóng không gian thương mại. Quy định này bao gồm cả cửa sổ phóng dự phòng của “New Glenn”, khiến Blue Origin dù chuẩn bị kỹ thuật đầy đủ cũng không thể nhận được phép bay ngay lập tức.
Phó Chủ tịch nhiệm vụ của Blue Origin, Laura Maginnis, thông báo với báo chí rằng công ty đang làm việc chặt chẽ với FAA và NASA để đánh giá khả năng nhận được miễn trừ nhiệm vụ cụ thể. Bà nhấn mạnh: “Nhiệm vụ hàng đầu của chúng tôi là đảm bảo an toàn và tuân thủ, mọi rủi ro về kỹ thuật và chính sách đều phải được đánh giá đầy đủ trước khi thực hiện.”
Tham vọng không gian của Bezos lại gặp thử thách
“New Glenn” là dự án tên lửa chủ lực của Blue Origin, sử dụng thiết kế tái sử dụng giai đoạn đầu, được kỳ vọng lớn để cạnh tranh với “Falcon 9” của SpaceX. Tuy nhiên, kể từ khi dự án được thành lập, quá trình nghiên cứu và phát triển liên tục bị trì hoãn. Ban đầu dự kiến cất cánh năm 2020, nhưng do thử nghiệm động cơ và vấn đề chuỗi cung ứng đã hoãn tới cuối năm 2024, cho đến đầu năm 2025 mới thực hiện chuyến phóng đầu tiên.
Giám đốc điều hành của Blue Origin, Dave Limp, từng cho hay công ty có kế hoạch hoàn thành 6 đến 8 nhiệm vụ phóng trong năm 2025, bao gồm triển khai vệ tinh thương mại và vận chuyển tải trọng khoa học. Các nhà phân tích trong ngành cho rằng nếu lần phóng thứ hai tiếp tục bị hoãn, sẽ ảnh hưởng đến tiến độ hợp đồng với khách hàng, và làm suy yếu độ tin cậy trên thị trường của công ty.
SpaceX vẫn chiếm ưu thế, cạnh tranh ngành càng gay gắt
Hiện tại, SpaceX của Elon Musk vẫn duy trì vị trí dẫn đầu tuyệt đối trong lĩnh vực phóng tên lửa toàn cầu. “Falcon 9” của họ đã thực hiện thành công hơn 200 lần phóng, và thúc đẩy thám hiểm không gian sâu thông qua dự án “Starship”. Trong khi đó, Blue Origin vẫn trong giai đoạn đầu thương mại hóa, cơ cấu khách hàng và tần suất phóng đều tụt hậu rõ rệt.
Dẫu vậy, các nhà phân tích không gian chỉ ra rằng Blue Origin có tiềm năng vượt trội trong thiết kế tên lửa tái sử dụng, công nghệ nhiên liệu hydro-oxit và triển khai quỹ đạo thấp Trái Đất. Một khi “New Glenn” có thể thực hiện các nhiệm vụ ổn định, khả năng vượt trội về chi phí và quy mô tải trọng của nó sẽ có tiềm năng vượt qua đối thủ.
Triển vọng: Kế hoạch phóng có thể tái khởi động vào năm 2025
Dù việc phóng bị trì hoãn gây lo ngại cho dư luận, giới chuyên gia vẫn cho rằng sự trì hoãn lần này không thay đổi chiến lược phát triển dài hạn của Blue Origin. Công ty vẫn đang tích cực mở rộng đội ngũ kỹ thuật và duy trì hợp tác với NASA về các nhiệm vụ sao Hỏa và mặt trăng.
Nếu FAA tái phê duyệt giấy phép phóng không gian thương mại, Blue Origin có thể sẽ thử lại lần phóng thứ hai của “New Glenn” vào nửa đầu năm 2025. Động thái này không chỉ là một điểm nút xác nhận kỹ thuật, mà còn quyết định liệu Bezos có thể giữ vững vị thế trong đường đua thương mại không gian cạnh tranh gay gắt hay không.
Đối với công ty gánh vác sứ mệnh “tái tạo cấu trúc giao thông không gian” này, mỗi lần phóng bị trì hoãn không chỉ là rủi ro mà còn là một thử thách thực tế.
