ธนาคารกลางออสเตรเลียกำลังเผชิญกับการตัดสินใจปรับลดอัตราดอกเบี้ยครั้งแรกในรอบสี่ปี แม้ว่าคณะกรรมการนโยบายการเงินจะระมัดระวังเกี่ยวกับแรงกดดันด้านเงินเฟ้อที่อาจเกิดจากความไม่แน่นอนทางการค้าโลกและการเติบโตของการบริโภคภายในประเทศ แต่ตลาดคาดว่าธนาคารกลางจะเริ่มใช้นโยบายผ่อนคลายในวันอังคารนี้ โดยลดอัตราดอกเบี้ยมาตรฐานลง 25 จุดพื้นฐานเป็น 4.1% หากการลดอัตราดอกเบี้ยเกิดขึ้น จะถือเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่พฤศจิกายน 2020
ความคาดหวังต่อการลดอัตราดอกเบี้ยที่เพิ่มขึ้น แต่ยังมีความไม่แน่นอน
จากการสำรวจของตลาด ความเป็นไปได้ในการลดอัตราดอกเบี้ยอยู่ที่ประมาณ 85% ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าแรงกดดันด้านราคาของออสเตรเลียลดลงเร็วกว่าที่ธนาคารกลางคาดไว้ ขณะที่การเติบโตทางเศรษฐกิจชะลอตัวลงอย่างเห็นได้ชัดตั้งแต่ปี 2023 Luci Ellis หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของธนาคารเวสเทิร์นแปซิฟิกกล่าวว่าธนาคารกลางอาจต้องปรับลดคาดการณ์เงินเฟ้อลง โดยเพิ่มความเป็นไปได้ในการลดอัตราดอกเบี้ย
อย่างไรก็ตาม ตลาดไม่ได้มองว่าธนาคารกลางจะเริ่มรอบการลดอัตราดอกเบี้ยขนาดใหญ่ Ellis คาดว่านโยบายผ่อนคลายมีพื้นที่จำกัด “สูงสุดในการลดอัตราดอกเบี้ยเพียง 100 จุดพื้นฐาน” นอกจากนี้นักเศรษฐศาสตร์จากธนาคารความร่วมมือแห่งเนเธอร์แลนด์ยังชี้ให้เห็นว่าการเพิ่มขึ้นของค่าเช่า ต้นทุนที่อยู่อาศัยใหม่ และราคาประกันที่ชะลอตัวลง และการใช้ความสามารถในการผลิตของธุรกิจลดลง ส่งเสริมการคาดการณ์ลดอัตราดอกเบี้ยอีกด้วย
เหตุใดยังคงอัตราดอกเบี้ยไม่เปลี่ยนแปลง?
แม้ว่าตลาดคาดการณ์การลดอัตราดอกเบี้ยเป็นส่วนใหญ่ แต่บางนักเศรษฐศาสตร์เชื่อว่าธนาคารกลางออสเตรเลียยังคงอัตราดอกเบี้ยไม่เปลี่ยนแปลง เนื่องจากเหตุผลเหล่านี้:
- การใช้จ่ายของผู้บริโภคฟื้นตัว: ได้รับแรงหนุนจากการลดภาษีและเงินสนับสนุนจากรัฐบาล การใช้จ่ายของผู้บริโภคฟื้นตัว โดยเพิ่มรายได้ที่ใช้จ่ายได้ของครัวเรือน ซึ่งส่งเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจ
- เงินดอลลาร์ออสเตรเลียอ่อนค่าดันต้นทุนการนำเข้าสูงขึ้น: ตั้งแต่ปลายเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมาหลังการเลือกตั้งสหรัฐ ค่าเงินดอลลาร์ออสเตรเลียลดลงมากกว่า 5% นี้เพิ่มราคาสินค้านำเข้า ซึ่งอาจเพิ่มแรงกดดันด้านเงินเฟ้อ
- ตลาดแรงงานแข็งแกร่ง: อัตราการว่างงานของออสเตรเลียในเดือนธันวาคมยังคงอยู่ในระดับต่ำ และอัตราว่างงานสูงแสดงให้เห็นว่าตลาดงานมั่นคง และการเติบโตของค่าจ้างอาจเร่งขึ้น
Gareth Aird นักเศรษฐศาสตร์จากธนาคารกลางออสเตรเลียคาดการณ์ว่าความเป็นไปได้ที่ธนาคารจะคงอัตราดอกเบี้ยไว้ที่ 4.35% อย่างน้อยคือ 20% James McIntyre นักเศรษฐศาสตร์จาก Bloomberg Economics ยังเตือนว่าตลาดอาจประเมินความเป็นไปได้ที่ธนาคารกลางจะไม่เปลี่ยนแปลงอัตราดอกเบี้ยต่ำเกินไป
แนวนโยบายยังคงพึ่งพาข้อมูลทางเศรษฐกิจเพิ่มเติม
นอกจากการตัดสินใจอัตราดอกเบี้ยในครั้งนี้แล้ว ตลาดยังคาดเฝ้าดูข้อมูลเศรษฐกิจที่จะเผยแพร่เร็วๆ นี้ รวมถึงข้อมูลเงินเดือนรัฐบาลในวันพุธ และรายงานการจ้างงานในวันพฤหัสบดี นอกจากนี้ ผู้ว่าการธนาคารกลาง Michele Bullock จะกล่าวปราศรัยในการพิจารณาของรัฐสภาในวันศุกร์ ซึ่งอาจให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับข้อมูลเศรษฐกิจล่าสุด
ในขณะเดียวกัน ออสเตรเลียเตรียมการเลือกตั้งทั่วไปในวันที่ 17 พฤษภาคม การใช้จ่ายของรัฐบาลอาจเพิ่มขึ้น ทำให้เกิดแรงกดดันต่อความต้องการ ซึ่งอาจส่งผลต่อกระบวนการลดเงินเฟ้อ นักวิเคราะห์บางส่วนเชื่อว่าการคาดการณ์ลดอัตราดอกเบี้ยในการประชุมของธนาคารกลางครั้งนี้อาจถูกประเมินสูงเกินไป และธนาคารกลางอาจเลือกที่จะรอการนำทางจากข้อมูลเศรษฐกิจที่จะตามมา
Sean Keane หัวหน้ากลยุทธ์เอเชียแปซิฟิกของ JB Drax Honore กล่าวว่าการลดอัตราดอกเบี้ยอาจมีความเหมาะสมมากขึ้นในปลายปีนี้ แต่ขณะนี้เศรษฐกิจออสเตรเลียยังไม่ต้องการการลดดอกเบี้ยอย่างเร่งด่วน ดังนั้นธนาคารกลางอาจไม่นำมาตรการดังกล่าวมาใช้ในทันที
โดยรวมแล้ว การตัดสินใจลดอัตราดอกเบี้ยของธนาคารกลางออสเตรเลียยังคงมีความไม่แน่นอน ตลาดจะเฝ้าติดตามคำแถลงของธนาคารกลางและข้อมูลเศรษฐกิจในอนาคตอย่างใกล้ชิดเพื่อกำหนดทิศทางของนโยบาย
