โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ คาดว่าจะประกาศการตัดสินใจเกี่ยวกับสัญญาเครื่องบินขับไล่รุ่นต่อไปของเพนตากอนในวันศุกร์ โดยสัญญาฉบับนี้มีมูลค่าอย่างน้อย 20,000 ล้านดอลลาร์ มีเป้าหมายเพื่อแทนที่เครื่องบิน F-22 แร็พเตอร์ ของบริษัทล็อกฮีด มาร์ติน การตัดสินใจครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ 'ความเหนือกว่าทางอากาศรุ่นต่อไป' (NGAD) ของกองทัพสหรัฐฯ ที่มีแผนพัฒนาเครื่องบินที่มีคนขับรุ่นใหม่ซึ่งสามารถปฏิบัติภารกิจร่วมกับโดรนได้ การออกแบบเฉพาะของเครื่องบินยังคงเป็นความลับขั้นสูง แต่คาดว่าจะมีเทคโนโลยีการล่องหน เซ็นเซอร์ขั้นสูง และเครื่องยนต์ที่ทันสมัย
ขณะนี้ ล็อกฮีด มาร์ติน และบริษัทโบอิ้ง กำลังแข่งขันกันเพื่อสัญญาที่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์นี้ ผู้ชนะสุดท้ายจะได้รับคำสั่งซื้อมูลค่าหลายพันล้านตลอดหลายทศวรรษ สำหรับบริษัทโบอิ้ง การชนะสัญญานี้จะเป็นการเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ในทั้งด้านการค้าและการป้องกันประเทศ หากล้มเหลว อาจส่งผลกระทบอย่างรุนแรง สำหรับล็อกฮีด มาร์ติน ความสำเร็จในการชนะสัญญานี้จะยิ่งเสริมตำแหน่งผู้นำในด้านผลิตภัณฑ์ป้องกันประเทศชั้นสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเจริญเติบโตของเครื่องบินขับไล่ล่องหน F-35
ตารางนัดหมายของทรัมป์แสดงให้เห็นว่า เขาจะประกาศข่าวนี้ในเวลา 11 นาฬิกาตามเวลากรีนิช ที่ห้องทำงานวงรีของทำเนียบขาว โดยจะมีรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม พีท เฮกเซส ร่วมด้วย แหล่งข่าวที่มีข้อมูลเปิดเผยว่า เวลาการประกาศได้ถูกกำหนดแล้ว ถือเป็นช่วงเวลาอันสำคัญของการแข่งขันทางธุรกิจที่ดุเดือดครั้งนี้
